撰文 | Paradox
1950年，意大利裔美国物理学家恩里科·费米与他的一些同事在洛斯阿拉莫斯国家实验室共进午餐，因为曼哈顿计划他在那里工作了五年 。根据各种说法，当话题转向外星人和最近接二连三报道的不明飞行物 。费米抛出了一个将载入史册的问题：“外星人它们都在哪里？”
费米悖论指的是外星智慧生命 (extraterrestrial intelligence，ETI) 存在的高概率估计和明显缺乏证据 。70年后，我们仍然没有办法回答这个问题 。自从费米的那个时代以来，已经有数个假说被提出，其中包括外星文明可能已经足够发达从而完成了文明的蜕变，进化到了更高级的生命形式，这就是本辑将要介绍的“超越假说” 。让超越假说从其他假说中脱颖而出是因为以下两点:
1. 超越假说是承认宇宙中生命出现的平均速度随时间变化是稳定的；
2. 超越假说认为现在的宇宙表现出的”大沉默”只能说明宇宙中目前没有我们能够交流的文明 。
超越假说并不认为外星文明没有掌握电子通讯技术、因技术进步而自我毁灭，或者相互进攻侵略而导致同归于尽等原因而无法通讯，而是假设一个文明凭借其自身极度发达的技术而进行了从头到脚的自我改造，成为了我们人类无法通过SETI计划搜索得到的文明 。就像我们在第九辑介绍的”短暂窗口”假说中需要引入的”人类世”的概念一样，超越假说这一思想流派认为人类文明在未来的某个时间点将出现变革性飞跃发展 。我们通常称这种现象为“技术奇点“ (Technological Singularity) 或“促进剂” (Accelerando)[译者注:例如《三体》中称之为“技术爆炸”，文中还是以“技术奇点”表述这个现象]，“技术奇点”是一个预期会发生的事件，此后人类的科技增长将变得不可控，并导致人类物种存在的根本变化 。
“人类文明有五千年历史，地球生命史长达几十亿年，而现代技术是在三百年时间内发展起来的，从宇宙的时间尺度上看，这根本不是什么发展，是爆炸!技术飞跃的可能性是埋藏在每个文明内部的炸药，如果有内部或外部因素点燃了它，轰一下就炸开了！”
——罗辑《三体》
【devote】技术奇点
这一概念的起源可以追溯到冯·诺依曼 (von Neumann) 时期，他提出了自我复制机器[又名“通用汇编程序机器人”(Universal Assemblers)或“冯诺依曼探针”(von Neumann probes)]的相关概念 。与冯·诺依曼共事多年的老同事斯坦尼斯劳·乌拉姆 (Stanislaw Ulam) 在1958年写了一篇追忆冯·诺依曼的文章，《追忆约翰·冯·诺依曼》(
