狮子是一种与老虎同级别的大型猫科动物 ， 主要分布在非洲的稀树草原上 ， 但它们又不仅仅只在非洲有分布 ， 在中西亚、印度次大陆一带也曾广泛存在 。
后来因遭到人们大规模猎杀 ， 导致一度濒临灭绝 ， 而今亚洲的狮子 ， 全部都生活在印度的吉尔森林里面 。
印度每5年普查一次亚洲狮的数量 ， 根据2022年的普查结果来看 ， 其数量已经为674只了 。比2015年上涨了28.9% ， 这些亚洲狮 ， 都是曾经13只个体的后代 。
狮子算是比较成功的一种猫科动物 ， 它们曾经的分布范围十分广阔 ， 不仅在非洲大多数地区都有生存 ， 还一度沿着南欧进入了亚洲地区 。
但从其扩散的趋势来看 ， 亚洲狮最终止步于印度次大陆 ， 无法进入亚洲内陆地区 。
要知道狮子从非洲到亚洲 ， 只用了2万多年的时间而已 ， 而它在往后的岁月里 ， 为何一直没能进入亚洲内陆呢？难道说亚洲内陆里有什么是狮子也害怕的吗？或者说是它不愿意面对的事物？
【《梦见狮子》 梦到狮子和老虎预示着什么】
更新世时期狮子的扩散之旅
猫科动物最早可以追溯到古食肉动物中的猫形类 ， 经过数次演化 ， 只有真猫一族幸存了下来 ， 并在之后的演化过程中分化为猫族和豹族 ， 也就是猫亚科和豹亚科的前身 。
狮子属于豹亚科物种 ， 起源于非洲大陆 ， 大约在140多万年前 ， 它们在非洲东部和南部开始出现 。
由于彼时的地球上超大型的猛兽已经相继走向了没落 ， 所以现代狮起源之后便很快迎来了发展的势头 ， 它们迅速增长扩散 ， 占据了非洲除热带雨林和沙漠之外的大多数地区 。
4.5万年前 ， 非洲大陆上的狮子分布基本上已成定局之势 ， 它们急需扩展新的栖息地 ， 于是北非的一些狮子开始走出非洲 ， 进入南欧一带 ， 并迅速占据了南欧大部分地区 ， 为日后进军亚洲奠定基础 。
当时的狮子 ， 可谓是风头一时无两 ， 它们是非洲大陆上最杰出的捕食者 ， 不仅体型大实力强 ， 而且是群居动物 ， 集体狩猎 ， 处于食物链的顶端 ， 栖息地内几乎90%以上的大型动物 ， 都是它们的主要猎食对象 。
止步印度次大陆 ， 无缘亚洲内陆
又经过不断扩散 ， 终于在距今2万多年前 ， 狮子终于踏上了印度次大陆 ， 并在此定居了下来 。
经过漫长的地理隔绝 ， 这些狮子逐渐产生了一些适应性改变 ， 比如体型变小 ， 雄狮身上的鬃毛变稀疏、变短 ， 雌狮所形成的狮群规模也变得更小 ， 这类狮子 ， 后来被统称为亚洲狮 。
纵观狮子在亚洲的分布 ， 巅峰时期也只是在中西亚、西南亚及印度次大陆一带出现 ， 最远到达了印度次大陆 ， 也止步于此 ， 无法在往更深的亚洲内陆地区扩散了 。
这是为何呢？网上有些人认为是西行的老虎阻止了狮子往北扩散 ， 从老虎的扩散方向和时间节点来看 ， 当时的它们也的确往印度次大陆这边来 ， 并且与狮子趋于同一时间段进入印度次大陆 。
咋看之下还挺像那么一回事 ， 那么事实上的真的是因为亚洲内陆有老虎 ， 狮子无法深入吗？
事实上并非如此 ， 虽然狮子与老虎的食性相近 ， 二者都以大型有蹄类动物为主食 ， 但没有任何证据表明 ， 老虎能阻止狮子的扩散脚步 ， 准确地来说 ， 是狮子在森林环境下生存无力 。
狮子在森林环境下生存无力
从狮子扩散至亚洲的路径来看 ， 它们基本上都是沿着海岸开阔地带进入的 ， 且日后所占据的栖息地 ， 基本上都是这些地方 。
狮子营群居生活 ， 对猎物的需求比较大 ， 而在更新世后期 ， 亚洲内陆地区基本上都以森林为主 ， 无法承载大型兽群 ， 所以自然也就不适合狮子生存了 。
进入亚洲的狮子 ， 虽然狮群的规模较小 ， 但它们仍一起行动 ， 栖息在开阔地带上 ， 即便是更倾向于单独行动的亚洲雄狮 ， 也只游荡至森林边缘 ， 不会进入密林区 。
狮子是对水源依赖比较大的物种 ， 尤其是它们进食之后 ， 需要大量饮水 。而亚洲内陆地区 ， 雨季很短 ， 年降雨量少 ， 部分地区常年干旱也是有可能的事情 ， 这样的气候环境 ， 显然也不适合狮群生活 。
反观印度次大陆 ， 这里素有“小非洲”之称 ， 基本上都是热带季风气候 ， 雨量充沛狮子能够很好地生存下去 。
其实不仅仅是狮子 ， 当初的狮类动物 ， 能雄踞三大洲 ， 甚至一度扩散至北美 ， 都是借着环境变迁的红利 。所以说狮子最终也没能进入亚洲内陆 ， 主要是环境决定的 。
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